Das erste Mal trafen wir Quinten Hermans beim Trainingslager von Pinarello – Q36.5 im Dezember in Calpe. Wir kamen ins Gespräch über den Rennkalender, frühe Saisonziele und Lieblingsrennen. Dabei erwähnte er ganz beiläufig, dass er in seiner bisherigen Karriere erst zweimal bei Milano-Sanremo gestartet ist (2023 und 2025) – und beide Male gewann sein Teamkapitän das Rennen. Entsprechend freute er sich darauf, seine 100%-Erfolgsquote auch 2026 fortzusetzen. Für uns war das Grund genug, Anfang März ein Gespräch mit ihm zu vereinbaren, um mehr über die „Kunst“, San Remo zu gewinnen, zu erfahren. Und wir müssen sagen: Das Gespräch hat nicht enttäuscht. Quinten gab uns seltene, tiefgehende und differenzierte Einblicke in die Taktik des Profiradsports. Danke, Quinten!
Also Quinten, du bist Milano-Sanremo zweimal gefahren – 2023 und 2025 – und beide Male hat dein Teamkapitän Mathieu van der Poel das Rennen gewonnen. 2025 hast du sogar den Sprint um Platz 4 für Kaden Groves angefahren. Kannst du uns etwas über deine Rolle bei diesen Siegen erzählen?
Meine Aufgabe in beiden Jahren war es, hinter Mathieu zu bleiben, wenn wir zur Cipressa kommen, und dann das Lead-out in den Poggio di Sanremo für ihn zu fahren. Letztes Jahr sind uns allerdings vor der Cipressa die Helfer ausgegangen, sodass Jasper und ich das Lead-out für Mathieu bereits in die Cipressa hinein gefahren sind. Danach war ich in der ersten Verfolgergruppe hinter Tadej Pogačar, Mathieu und Filippo Ganna am Poggio. Als sich auf der Abfahrt wieder alles zusammenschob, konnte ich den Sprint für Kaden anfahren, der am Ende Sechster wurde.
Kannst du erklären, was eure Teamstrategie bei diesen Siegen war?
Man kann versuchen, alle Szenarien durchzudenken und komplexe Pläne zu machen, aber ehrlich gesagt vergisst man im Rennen vieles davon. Entscheidend ist, die eigenen Fahrer möglichst effizient einzusetzen und im Rennen selbst ein gutes Gespür für die Situation zu haben. Unser Fokus lag darauf, an die entscheidenden Punkte zu kommen, Energie zu sparen, wo es möglich ist, und sie gezielt einzusetzen – nicht einfach nur für ein bisschen Kamerazeit.
Was war das Wichtigste, das du aus deinen beiden Teilnahmen an San Remo gelernt hast?
Das Wichtigste ist, wie man die Phase vor der Cipressa fährt. Man muss früh genug in Position sein, aber es ist ein schmaler Grat. Man will nicht zu früh vorne fahren und alle 5 km einen Helfer „verbrauchen“, um dann keine Fahrer mehr zu haben, wenn die entscheidenden Attacken 5 bis 2 km vor der Cipressa kommen. Man muss vorne fahren, aber nicht im Wind – und viele andere Teams wollen ohnehin genau das Gleiche.
Gibt es spezielle „Tricks“ für die letzten Kilometer vor der Cipressa?
Man muss sich an jede Situation anpassen können. Viele Fahrer sagen, sie wollen rechts oder links fahren, aber auf keinen Fall in der Mitte, wo man keine Kontrolle hat. Die Realität ist aber: Man wird oft eingequetscht. Manchmal kann man keinen sauberen Zug fahren, manchmal wird man nach rechts oder links gedrückt. Man muss sich immer anpassen. Wichtig ist, vorne mit dem Kapitän zu sein, um ihm zu helfen. Ich würde sagen: Wenn es innerhalb der letzten 5 km starke Bewegungen gibt, muss man mitgehen – sonst ist es ein Risiko, Energie für die letzten 2 km zu sparen. Aber letztlich entscheidet sich das immer im Rennen. Kein Team kann seine Strategie in den letzten Kilometern vor der Cipressa perfekt umsetzen.
Letztes Jahr waren wir mit Tom sowie mit zwei früheren Siegern – Vincenzo Nibali und Maurizio Fondriest – zur Streckenbesichtigung in San Remo. Diese Kurve am Beginn der Cipressa – erst selbst gefahren und dann im Rennen beobachtet – wirkt wie die gefährlichste Kurve der Saison. Stimmst du zu?
Ich denke nicht, dass die Kurve an sich so extrem ist, weil die letzten 2–3 km so schnell gefahren werden, dass das Feld zu diesem Zeitpunkt ohnehin schon stark gestaucht ist. Aber ich würde sagen, dass die 60–70 km vor der Cipressa die hektischsten 60 km des Jahres sind. Das Tempo ist unglaublich hoch, und die Straßen sind nicht dafür gemacht, dass 180 Fahrer dort gleichzeitig fahren. Manchmal fährt man 20 Fahrer nebeneinander, dann wieder nur 6…
Wirst du Tom Pidcock vor dem Rennen Tipps geben?
Ich denke, Tom ist stark genug und gut genug in der Positionierung, dass er meinen Rat nicht braucht. Vorne zu fahren bei San Remo ist körperlich extrem anspruchsvoll, aber technisch nicht besonders schwierig.
Letzte Frage: Glaubst du, dass das Rennen auch dieses Jahr wieder an der Cipressa entschieden wird?
Ja, ich denke, Tadej hat bereits gezeigt, dass er die Form dafür hat. Taktisch wird es für uns also kein kompliziertes Rennen – wir müssen einfach Tom an Tadejs Hinterrad bringen. Im Idealfall ist Tom auf Position 4 oder 5, wenn es in die Cipressa geht, während Tadej eher auf Position 40 liegt. So kann er im ersten Kilometer des Anstiegs etwas Energie sparen – das wäre das perfekte Szenario.