¿Cuándo fue la primera vez en tu carrera que pudiste “sentir la diferencia” ente un montaje o componentes y otros? ¿Cuál fue ese componente?

Bueno, ya antes de hacerme profesional montábamos mi bici en casa, junto con mi padre, y estábamos muy atentos a todos los rodamientos y rotores de la bici, asegurándonos de que fueran muy fluidos, limpios y bien engrasados. Se podía sentir la diferencia entre un rodamiento en mal estado y otro en perfecto orden.

Además, siempre he tratado de tener las ruedas más ligeras posibles. Podía ir con un cuadro algo más pesado, pero las ruedas no, tenían que ser muy ligeras, porque la ligereza de las ruedas es lo que ayuda más a una aceleración más rápida. Antes mencioné las Mavic Cosmic, pero ahora recuerdo otro juego de ruedas “caseras”, que me hizo un fabricante artesanal como era costumbre en aquellos años. Tenían las cabezas de los radios de Ergal y se fijaban con un superpegamento… bujes FRM (extraordinarios en su momento, a finales de los 90). Ya por entonces prefería ruedas con un perfil más alto en la trasera, para mayor rigidez, y un perfil más bajo en la delantera. Descubrí que la bici se volvía más manejable y más rápida en todas las situaciones.

Also: I’ve always wanted the lightest wheels possible. Whilst I would accept my frame being slightly heavier than necessary, the wheels absolutely not, they had to be ultralight because it’s the light weight of the wheel that allows for a more rapid acceleration. Before I mentioned the Mavic Cosmics but now I’m remember another “homemade” set of wheels, made by a local “artisanal” wheelbuilder as was the custom back then, with the spoke nipples in Ergal that had to be locked into place with superglue otherwise they came out… FRM hubs, which were a truly extraordinary product at the time, in the late 90s… Already back then I preferred wheels with a higher profile rim at the back – which conferred greater rigidity – and a lower profile at the front. I found that this improved handling greatly, making it faster to manoeuvre.

¿Tuviste algún componente o producto de la bici favorito en tu carrera? ¿Qué fue lo que más te impresionó la primera vez que lo usaste?

Nunca tuve un montaje o bici favorita, pero sí una mecánica favorita. En Liquigas estuvo Giusepe Archetti, en Astana, Gabriele Tosello, por citar a dos mecánicos. ¡Es el mecánico el que marca la diferencia en tu bicicleta! También se ganan carreras en función del buen estado de la bici y su funcionamiento perfecto. Es decir, hay muchos buenos mecánico en el ciclismo profesional, pero los que realmente marcan la diferencia son los que saben modificar componentes por sí mismos o los que tienen un gran conocimiento de un proveedor, con lo cual puede conseguir modificaciones especiales o nuevas variantes de un producto que en ese momento no están disponibles.

Ok, vamos a hablar ahora sobre Q36.5… ¿Puedes contarnos sobre cómo conociste la marca? ¿Cuál fue el primer producto que probaste? ¿Cómo describirías su uso y si notaste alguna diferencia?

Descubrí Q36.5 gracias al ex profesional Ivan Santaromita. Pero primero para darte un poco de contexto, como profesional siempre estuve atento a lo que llevaban los demás ciclistas y su equipo. Miraba cómo vestían otros corredores buscando novedades. Los jefes de filas siempre llevan algo especial al resto de sus compañeros, aunque sea un detalle casi invisible. Así que prestaba atención. Y no sólo sobre su equipamiento, también sobre su pedaleo, su estilo… Cuando Ivan era profesional siempre me fijaba en que era un ciclista muy exigente con su vestimenta, prestaba atención a los detalles. Y noté que siempre llevaba algo de esta marca, Q36.5, así que le pregunté un poco sobre eso y descubrí que Luigi [Bergamo, fundador de Q36.5] estaba detrás y que había desarrollado algunas prendas que había usado y apreciado mucho en mi carrera. Entonces, Ivan me trajo un par de calcetines para que los probara.